Международный журнал Infection, Genetics and Evolution опубликовал в последнем своём номере статью, объясняющую связь между частотой ВИЧ-инфекции в различных странах Европы и военными успехами Римской империи с 500 г. до Р.Х. до 500 г. н.э. Речь там, на самом деле, не о распространении вируса, а о встречаемости среди разных народов некоей генетической разновидности (мутации), которая повышает к нему устойчивость. Разновидность, именуемая CCR5-Delta32, затрагивает ген из третьей хромосомной пары, кодирующий строение рецепторов белка хемокина в Т-лимфоцитах, фагоцитах, стволовых и микроглиальных клетках. У носителей гена в модификации Delta-32 хемокиновые ко-рецепторы CCR5 устойчивы к заражению ВИЧ-1. Беда, однако же, в том, что этот ВИЧ-устойчивый вариант гена встречается достаточно редко. За пределами Европы и Азии он вообще не представлен. А его распределение у жителей разных стран Европы (исследованное с помощью генетических проб от 19.000 европейцев) навело исследователей на мысль, что причиной неравномерности в распределении варианта Delta32 стали римские завоевания. Каким-то способом римляне добивались снижения частоты этой мутации среди населения завоёванных стран. В результате на сегодняшний день в пределах бывшей Римской империи доля носителей ВИЧ-1-устойчивого гена составляет 0-6%, в пограничных с империей государствах — от 8 до 11,8%, а в тех землях, которые с Римом не граничили, их доля выше 11,8% (см. карту). Желающие углубить знакомство с этой теорией Эрика Фора и Мануэлы Ройер-Каренци приглашаются купить PDF статьи за 31 доллар на ScienceDirect, а с популярным пересказом её пересказа можно ознакомиться в Ленте.Ру.Практического значения для борьбы со СПИДом эта теория, очевидно, не имеет, но трудно не признать изящества выдвинутой исследователями гипотезы.